Les Ahir seraient l'une des tribus d'immigrants d'Asie centrale arrivées en Inde au début de la période chrétienne. Pendant des siècles, les Ahir ont été une caste strictement professionnelle, issue principalement de tribus indigènes. Les Ahirs et de nombreuses tribus forestières entretiennent des relations étroites, car le bétail doit paître dans la forêt par temps chaud. Comme ils vivent dans des villages de Gond, de nombreux Ahir de Mandla sont à peine considérés comme des Hindous (une tribu de la forêt).

TRIBU DES AHIRS

La population des Ahir a presque doublé depuis 1911, année où ils étaient 750 000 dans les provinces du centre et de Berar, ce qui en fait la sixième caste en nombre. Les Ahirs sont divisés en différentes castes, telles que les Ahir Sunars, Sutars et Lohars... Le mot Ahir est dérivé de "Abhira" qui signifie "sans peur" et fait référence à une tribu mentionnée à de nombreuses reprises dans les inscriptions et les textes sacrés hindous.

En raison de leur lien avec la vache sacrée, qui est vénérée comme une déesse, les Ahir ont une relation particulière avec l'hindouisme. Le Diwali, qui a lieu vers le début du mois de novembre, est la fête la plus importante. Tous célèbrent la fête en allumant plusieurs petites lampes-soucoupes et en déclenchant des feux d'artifice.

Langue

Certains dialectes de l'Abhira et de l'Ahirs sont encore parlés aujourd'hui. L'un d'eux est l'ahirwati, qui est parlé dans les districts de Rohtals et de Gurgaeon, ainsi qu'au Pendjab et dans la région de Delhi. L'ahiri fait référence au dialecte malwi du Rajasthan ; le khandeshi, un dialecte du Gujarat, est souvent appelé ahirani. Ces vestiges linguistiques suggèrent que les Ahirs ont été les premiers colons du Pendjab dans la région de Delhi, ainsi que le Malwa et le Khandesh. Ils parlent le dhundhari et l'hindi et écrivent en devanagari.

Culture

La caste a des parties exogames, qui sont de nature de basse caste et qui ont des titres totémiques ou titulaires. Le mariage entre membres d'une même section ainsi qu'entre cousins germains est interdit. Tant que sa femme est encore en vie, un homme peut épouser la sœur cadette de sa femme. La pratique du commerce des filles entre familles est légale.

Leurs fêtes sont dédiées aux Dieux, qui sont vénérés par des danses, des pujas, des chants, des Nritya et des écritures connues sous le nom de grands Mantras et Sangeet. Ils exécutent des instruments folkloriques, des chants et des danses afin de s'exprimer par le rythme.

Différents types de Dandiya Raas sont exécutés par la tribu Ahir, notamment des mouvements de marche arrière, de pas et de corps, de marche avant et de rotation. Les danses folkloriques Garbi et Garbo sont associées au célèbre festival de Navratri. Les dames de cette tribu exécutent des danses Garbo, avec parfois des hommes qui les rejoignent, et les hommes de la tribu Ahir exécutent des chants Garbi et certains mouvements en quantité mesurable. Les danses Garbi et Raas sont peu variées et sont souvent exécutées les jours de festival comme Ekadashi et Janmashtami.

Rites et Folklore

Les Rawats (c'est-à-dire les Ahirs) de l'État du Chhattisgarh, dans le centre de l'Inde, pratiquent un rite appelé sidhori pendant la grossesse. Il consiste à donner des aliments spéciaux à la femme enceinte afin que l'enfant à naître ne soit pas affamé de ces aliments plus tard dans sa vie. Si le bébé n'est pas né tout de suite, une file d'hommes et de garçons se forme entre la maison et le puits. Ensuite, un pichet est passé en toute hâte le long de la ligne, rempli et renvoyé au bâtiment. On pense que le rythme auquel l'eau se déplace vers la maison serait transmis à la femme, ce qui entraînerait un accouchement rapide. Le père n'est pas autorisé à voir sa femme ou son enfant avant le sixième jour, lorsque les rites de purification sont effectués.

La légende de Lorik est l'une des plus connues de la mythologie Ahir. La légende a de nombreuses versions, mais celle ci-dessous est racontée dans le district de Mirzapur, dans l'est de l'Uttar Pradesh. Lorik est un Ahir qui épouse Chandani, la femme de son voisin. Il rencontre ensuite Mahapatiya Dusadh, le chef des joueurs, et bat son mari dans un concours. Lorik perd tout, y compris Chandani, mais la fille prétend que ses bijoux n'étaient pas dans le jeu et persuade Lorik de rejouer. Cette fois, Chandani se sert de ses chevilles pour distraire le meneur des joueurs, et Lorik récupère tout. Lorsque Chandani informe Lorik que son adversaire l'a humiliée, Lorik utilise son épée magique pour couper la tête du joueur.
Lorik's legend is one of the most well-known in Ahir mythology. The legend has many versions, but the one below is told in Mirzapur District in eastern Uttar Pradesh. Lorik is an Ahir who marries Chandani, the wife of his next-door neighbor. He then meets Mahapatiya Dusadh, the leader of the gamblers, and defeats her husband in a contest. Lorik loses everything, including Chandani, but the girl claims her jewelry was not in the game and persuades Lorik to play again. This time, Chandani uses her ankles to distract the leader of the gamblers, and Lorik reclaims everything. When Chandani informs Lorik that his opponent has humiliated her, Lorik uses his magic sword to cut off the gambler's head.